Pelage Fauve n'avait pas dormi de la nuit, elle était restée dans l'antre de la guérisseuse Âme du Dragon et de son apprentie, Nuage de Louve. En effet, la jeune femelle n'avait plus le droit de quitter la tanière des malades à cause de sa patte arrière depuis quelques jours. En fait, depuis qu'un renard l'avait attaquée et lui avait déboîté la patte arrière. En y repensant, la guerrière frissonna. Elle aurait dû mourir ce jour-là, si Etoile du Griffon n'était pas intervenu à temps... Glps ! Elle déglutit. Elle avait eu très peur que sa patte soit cassée et ne puisse être guérie mais Âme du Dragon l'avait remise à sa place - une douleur fulgurante l'avait alors traversée - et assurait que dans une lune ou deux, cette blessure ne serait plus qu'un vilain souvenir... Oui, mais voilà : Pelage Fauve ne se sentait pas à sa place dans l'antre de la guérisseur, et cela l'énervait et la rendait nerveuse. Elle devrait être dans le gîte des guerriers avec ses camarades et participer aux activités du camp avec eux, pas rester allongée, à ne rien faire toute la journée ! La rouquine le savait, si elle restait un jour de plus dans cet endroit, elle deviendrait folle ! Elle regardait le camp vide, les yeux dans le vague et éteints. L'aube ne devrait plus tarder, Pelage Fauve décida qu'elle irait sortir dans la lande pendant que ses camarades dormaient.

La femelle marcha en claudiquant, elle n'y voyait pas grand chose avec toute cette brume ! Elle senti alors une souris tout près et elle la vit en train de grignoter des graines. La rouquine se rapprocha mais la souris l'avait déjà entendue alors elle sauta et ses griffes se refermèrent dans la terre humide. Elle avait manqué lamentablement sa proie et en plus, sa patte lui avait fait mal. Pelage Fauve grimaça. Elle ne servait à rien, elle n'était qu'un boulet pour le clan. Et si sa patte refusait toujours de la porter même après deux lunes ? Rejoindrait-elle les anciens ? A sa pensée, son cœur se serra. C'était injuste !
Pelage Fauve reconnut l'odeur de son clan et la suivit en boitant. Elle remarqua une silhouette tachetée dans la brume et sut immédiatement de qui il s'agissait. C'était Moustache de Mulot, son ami... Ou plutôt, ancien ami. Même s'il était allé la voir pour prendre de ses nouvelles dans l'antre du guérisseur, Pelage Fauve et lui étaient toujours en froid. Ce qu'elle regrettait amèrement car elle appréciait énormément le jeune chasseur. Elle en avait été amoureuse après tout. Seulement, leur relation s'était détériorée lorsque la chatte brun-roux commença à se méfier de sa sœur, Dernière Danse, ce que Moustache de Mulot n'avait pas supporté. La mort de Nuage Bleu, son premier novice, avait achevé leur amitié qui battait déjà de l'aile. Ils s'étaient violemment disputés à propos de l'espionne et depuis, il n'y avait pas eu de changement. Enfin, tout cela remontait à des saisons.
La guerrière s'avança vers lui en boitillant et s'arrêta.

« Salut Moustache de Mulot, dit-elle d'une voix morne. »

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