Enfin, je n'étais plus un chaton, j'étais apprenti espion ! Finies ces chaudes journées ennuyeuses à la pouponnières et bonjour la liberté ! Tous les chats de la pouponnière avaient été baptisés sauf Petite Renarde qui y était restée. C'était ma soeur, une aveugle au sale caractère et franchement, ne plus dormir avec elle, ça ne me manquait pas, mais alors pas du coup. Quelle casse-patte celle-là, elle était insupportable ! Surtout qu'elle ne pourrait jamais devenir une vraie guerrière et ne serait jamais plus qu'une simple bouche à nourrir dans le clan. De toute manière, depuis que nous étions chatons, nous n'avions jamais été très proches. D'ailleurs, je m'éloignais de plus en plus de ma famille. Je me concentrais d'avantage sur mon devoir. De toute façon, Nuage du Hérisson, Nuage du Pégase et moi ne suivions pas le même entraînement. D'ailleurs, avec les nouvelles annonces d'après-Assemblée, Etoile Sauvage avait confié plein de missions aux espions. Et, bien que je venais tout juste mon apprentissage, je devrais vite être opérationnel.
Nuage du Pégase, lui en revanche, ne voyait pas les choses sous le même angle. Lui était, contrairement à moi, très proche de sa famille. Comme si rien n'était plus important à ces yeux. Cette idée me fis renifler. Cela n'allait pas durer longtemps. Ou alors, il ne serait pas le meilleur guerrier du Clan de l'Ombre même si, contrairement à Petite Renarde, il pourrait se débrouiller. Petite Renarde et Nuage du Pégase n'étaient plus des chatons de trois lunes, il devraient apprendre à se débrouiller sans moi, j'avais suffisamment de travail sans en plus me soucier d'eux !

Mon mentor était Nuée de Cendres, l'espionne du clan. Et j'apprenais encore les bases. Mon apprentissage se passait bien. Et je m'entendais bien avec Nuage du Tigre, un autre apprenti du clan qui ne tarderait pas à devenir guerrier vu sa taille. Du coup, la tanière des apprentis était pleine à craquer. Les premières soirées toutes pleines d'activité étaient très amusantes les premières nuits mais après, ça devenait carrément exaspérant. Et je n'étais sans doute pas le seul à avoir cette impression. J'aimais bien avoir un minimum de calme et ne pas me faire réveiller car un apprenti trouve ça drôle de planter une boule de bardane dans le nid de l'autre. Ces enfantillages ne m'amusaient plus du tout.
Maintenant que les nuits étaient glaciales, au moins, l'avantage d'être nombreux comme ça, c'était que l'on avait jamais froid et que l'on se tenait chaud mutuellement sans beaucoup de difficultés. Il faudrait prendre son mal en patience. De toute façon, les apprentis les plus vieux : Nuage d'Encre, Nuage de Poussière et Nuage du Tigre ne tarderaient pas à être faits guerriers et la tanière se viderait. Et ensuite, ce serait à notre tour. C'était juste dommage que les espions n'aient pas de tanière à part, comme les guérisseurs. Enfin, les lieutenants aussi dormaient dans la tanière des guerriers.

Aujourd'hui, je n'espérais qu'une seule chose : rentrer dans mon nid et me rouler en boule. J'avais passé la journée dehors et j'avais été sur la frontière du Clan de la Rivière dans le but d'obtenir des informations. Je m'étais caché dans un roseau. Lorsque j'avais aperçu une patrouille ennemie qui, heureusement ne m'avais pas repéré. J'avais pu saisir leur conversation mais ils n'avaient rien raconté d'intéressant. Frustré, j'étais rentré au camp. Et au passage, un monstre du Chemin du Tonnerre m'avait aspergé d'eau. Ce n'était visiblement pas mon jour de chance. Conclusion, j'étais trempé et je puais. Je m'étais fait une toilette rapide avant de rentrer du camp et j'avais été dégoûté par le goût que j'avais sur la fourrure. C'était moins pire, mais je puais toujours et j'avais l'impression que je n'arriverais pas à me débarrasser de cette odeur, même en me toilettant toute une lune. Alors que le soleil déclinait, j'étais rentré, épuisé. Je n'avais pas pris de proie sur la réserve de gibier étant donné que j'avais mangé en chemin car tel était l'avantage des espions : nous n'étions pas obligés de nourrir le clan avant nous.
Les pattes lourdes, je m'étais dirigé vers la tanière des apprentis, où tout le monde était déjà rentré, j'arrivais bon dernier. J'espérais que ma mauvaise odeur ne gênerait pas trop.

" Bonsoir tout le monde... "

Après avoir miaulé ceci, je m'étais installé à côté de Nuage du Tigre, les yeux mi-clos en écoutant vaguement les paroles des autres apprentis.