-Est-ce qu'on va aller à l'Assemblée, Esprit Chanteur?

Le guérisseur se retourna et regarda son apprenti d'un œil vaillant. Nuage Solitaire apprenait vite, mais il n'avait toujours pas assisté à une Assemblée, ce qui le rendait d'avantage curieux. Le novice souhaitait apprendre et voir de ses propres yeux, ce qui le rendait insistant par moment, mais son mentor n'en faisait point de cas. Son novice apprenait vite et lui donnait une raison d'être fier après tout. Esprit Chanteur ne répondit pas et se contenta de lui faire un petit sourire qui parlait pour lui même, ce qui rendit le petit bien heureux. Ce dernier fila dans le fond de l'antre et se mit à la tâche. Il avait toujours été si motivé et montrait constamment au Clan qu'il avait plus de sens pour lui d'être guérisseur que de chercher à être un guerrier. Parce qu'il n'aurait jamais pu devenir guerrier après tout... mais son excellence dans les remèdes n'était pas dû qu'à son mentor... Il y avait simplement quelque chose de plus sombre dans ça. Quelque chose de secret avant tout.

Il se réveilla en sursaut, cherchant des yeux son mentor. Il s'affola en ne le voyant pas avant que la réalité le frappe de nouveau : Esprit Chanteur était mort et lui, il était bel et bien vivant, à 10 lunes et déjà guérisseur. C'était dur, c'était lourd. Même s'il parvenait à éviter la majorité des erreurs que les novices faisaient et que sa mémoire était exemplaire lorsqu'il s'agissait de reconnaître les remèdes, il se sentait terriblement seul dans son antre. Il fermait les yeux en tentant d'ignorer la lassitude qui le saisissait. Les derniers événements lui revenaient peu à peu, au fil de son réveil. Il était dans son antre, au sein du Clan de l'Ombre, mais certains guerriers se trouvaient dans le camp du Clan de la Rivière parce que Étoile Sauvage, leur meneuse aux ombreux, avait profité de la faiblesse d'Étoile des Larmes pour envahir le Clan de la Rivière en prétextant une alliance. Faucon Solitaire resta un long moment à regarder le vide, sans réagir, à se perdre dans ses pensées. Il repensait à la douceur de son existence quand il était chaton, malgré les railleries des chatons qui étaient avec lui. C'était plus agréable qu'aujourd'hui, à se demander si le Clan des Étoiles allait les abandonner vu les actes d'Étoile Sauvage. Il craignait cela plus que tout autre chose au monde.

Une odeur familière lui parvint et il sourit légèrement. Cette odeur appartenait qu’à un seul chat qu’il a longuement cru être du Clan des Étoiles, mais maintenant, sa conviction vacillait. Particulièrement lorsqu’il plantait son regard dans les yeux de son visiteur comme pour lire en lui puisqu’il y découvrait une froideur sans nom malgré ce qui semblait être une sorte de compassion et bienveillance. Alors il ne savait plus. Ce qui lui semblait évident se fissurait au fur et à mesure que les jours passaient et il n’avait plus réellement de repères auxquels s’accrocher. Tout lui semblait s’effondrer. Il avait Esprit Chanteur auparavant, mais ce dernier était mort… Faucon Solitaire soupira et chassa ses idées de sa tête, car peu importe de où venait ce visiteur, il était tout ce qu’il restait au guérisseur pour ne pas être désorienté et la présence de ce chat étrange était devenue aussi naturelle et normale que l’était de respirer, alors il ne se pouvait décidément pas être aussi cynique et défaitiste. Le matou resta encore un long moment dans son lit de mousse, ne sachant plus trop quoi faire. Il n’y avait pas de blessé à s’occuper, ce qui était un plus vu la vague des blessés des derniers jours et la rude saison des neiges qui s’achevait désormais pour laisser place à une saison plus agréable.

Le guérisseur finit néanmoins par se lever, ne supportant plus cette immobilité, les yeux de nouveau ouverts sur le monde. Monde qui dégénérait. Mais il ne comprenait pas! Si le Clan des Étoiles souhaitait qu’il y ait quatre Clans de la forêt, pourquoi laissait-il Étoile Sauvage envahir le Clan de la Rivière et en prendre possession sans même envoyer un seul message aux guérisseurs des Clans concernés ? Ça n’avait pas de sens! Même durant la demi-lune, Faucon Solitaire n’était pas parvenu à entrer en communication avec leurs ancêtres et il commençait sincèrement à craindre que le Clan des Étoiles les ait abandonnés. Il ne le supporterait sans aucun doute pas. Il inspira profondément pour chasser les sombres pensées qui lui traversaient l’esprit, ce qui ne pouvait être autrement dans la mesure où il n’était point d’accord avec les actes de leur meneuse, mais il ne disait rien dans la crainte que cela ne lui retombe dessus s’il se prononçait. Il était celui qui communiquait avec le Clan des Étoiles, mais Étoile Sauvage l’écouterait-elle? Il en doutait fort bien. Son esprit était confus tellement il ne savait pas quoi penser de la situation actuelle. Qu’en pensaient les autres Clans? Savaient-ils que ce n’était pas réellement une alliance étant donné que c’était la meneuse du Clan de l’Ombre qui dirigeait tout sans qu’Étoile des Larmes n’ait son mot à dire, trop faible à ce qu’il voyait pour cela même?

Quand bien même les autres Clans ne se doutaient pas d’un envahissement, il était certain qu’ils se préparaient à protéger leurs territoires au péril de leur vie et se rapprochaient peut-être les uns des autres étant donné que la simple idée d’une alliance entre le Clan de l’Ombre avec Étoile Sauvage à leur tête devait être effrayante et paraître menaçante. Le guérisseur ferma les yeux quelques secondes tandis qu’il sentait à ses côtés cette présence toujours aussi étrange, mais désormais bien réconfortante. Il savait que le mâle qui était là ne le laisserait pas flancher et devenir faible et le pousserait jour après jour à avancer et se relever. C’était tout ce qui lui restait à faire, après tout, avancer et se relever quand il tombait. Parce qu’autrement, il se laisserait aller dans la mort. Et ça, il ne le fallait pas. Peu importe son avis sur les actes de sa meneuse, son Clan avait besoin d’un guérisseur aussi jeune soit-il. Il ouvrit les yeux et plongea son regard dans celui qui lui tenait compagnie et hocha la tête, puisant dans la présence de celui-ci les quelques forces pour sortir de son antre et aller dans les terres du Clan qui lui semblait désormais étranger quand bien même il en faisait partie depuis sa naissance.

Faucon Solitaire sortit de son antre sans pouvoir retenir son soupir en voyant les membres du Clan de l’Ombre qui s’assurait que nul Clan ne tente de l’envahir. Leur force s’étendait désormais à deux territoires, mais le guérisseur craignait fortement que leur cheffe ne s’arrête pas au Clan de la Rivière et tente de posséder les terres et les autres Clans. Ses yeux fatigués balayèrent le camp en activité un long moment avant qu’il s’étire… il lui faudra un jour choisir un apprenti, mais pas maintenant non. Il n’avait que dix lunes et bien des lunes devant lui. Mais si quelque chose lui arrivait, que ferait le Clan sans guérisseur? Faucon Solitaire s’obligea à ne pas penser à de telles éventualités. Tant qu’il ne s’opposait pas ouvertement à sa meneuse, il n’avait sans doute aucun danger le menaçant. Le mâle s’étira avant de se lever et de se diriger vers la sortie du camp pour aller ici et là, peut-être en profiterait-il pour trouver des remèdes. Tandis qu’il marchait sans trop faire attention, il n’arrivait point à chasser ses inquiétudes concernant le Clan des Étoiles qui s’était fait silencieux, ça l’effrayait. Mais alors qu’il sentit l’air d’une proie, il l’entendit détaler effrayée sans qu’il ne puisse comprendre pourquoi puis tourna son regard vers la source du bruit et la vit. Une chatte qu’il n’aurait jamais cru revoir un jour. Une chatte qui lui manquait tant, malgré l’ignorance dont elle avait fait preuve. Il voulut s’avancer quand elle l’arrêta d’un regard.

-Mon très cher frère, la fierté qui envahit mon cœur n’a de limites. Mais trêve de bavardages. Je ne peux rien te dire, seulement, n’oublies pas, nous sommes là. Je suis là.

Faucon Solitaire voulut lui crier de ne pas partir, de ne pas s’en aller, mais la silhouette bien claire et entourée d’une aura scintillante de la chatte qui n’avait point grandi depuis le temps s’était déjà évaporée dans l’espace tant et si bien qu’il aurait pu croire avoir rêvé, mais les paroles de sa sœur résonnaient encore dans l’espace et son parfum enveloppait le guérisseur qui reprit peu à peu espoir. L’apparition de sa sœur venait tout juste lui montrer que quoi qu’il se passe, le Clan des Étoiles était toujours là. Auprès de lui. S’il se sentait toujours épuisé, il avait désormais la certitude de ne plus être seul et cela lui redonnait une once d’énergie qui lui permit de continuer de marcher, sans que l’odeur de sa sœur ne le quitte. C’est cela qui fit que son cœur manqua un battement : l’odeur de son autre visiteur n’était pas revenu depuis qu’il avait vu sa sœur. Se pouvait-il que le visiteur qui l’aidait depuis sa naissance ne puisse s’entendre avec le Clan des Étoiles? Et dans ce cas, serait-ce légitime de continuer de le voir malgré tout? Il hoqueta de peur. Trop de choses se passaient ces derniers temps et il avait envie de retourner à six lunes, quand il venait d’être apprenti. Esprit Chanteur était bien plus doué que lui.

Il finit par s’arrêter… sans remarquer qu’il était dans les terres du Clan du Tonnerre puisqu’il cherchait des plantes et en avait trouvé. Des feuilles de soucis poussaient là, mais lorsque l’odeur du Clan rival lui parvint aux narines, il fit un bond en arrière en réalisant où il était. Un chat se plaça devant lui avec ce qu’il semblait être des flammes dans les yeux : un intrus ombreux était la dernière chose qu’il leur fallait. Mais il n’était évidemment pas là pour leur nuire, il cherchait juste des plantes…

-Désolé! Je cherchais juste des plantes et j’en ai trouvé… je pourrais en prendre un peu… ? Il m’en manque.