Griffe d'Acier s'était lever bien avant l'aube. Alors qu'il marchait le long d'une rangée de sapin pensif, une bourrasque de vent le ramena à la réalité. Le froid de la saison des neiges le fit frissonner et sa fourrure gonfla instinctivement pour maintenir sa température corporelle. Le Lieutenant se dirigea près des marécages pour y chasser. Ce lieu regorgeait de crapaud et de grenouille, un endroit idéal pour y dénicher des proies à n'importe quel saison. Leurs croassements se fit entendre, et le mâle au poil sombre se fondit dans la nuit, son pelage se voyant à peine dans les fougères. En deux en trois mouvement, Griffe d'Acier avait attrapé un gros mâle amphibiens qu'il tenait fermentant entre ses mâchoires. Il se dirigea ensuite d'un pas lourd vers le camp. Les premières lueurs de l'aube filtraient à travers les denses conifères lorsqu'il déposa sa proie sur le tas de gibier encore mince.

Le Lieutenant forma une petite patrouille de chasse lorsque trois guerriers venait tout juste de se lever. Ayant chasser tout la nuit, Griffe d'Acier n'était pourtant pas fatigué. Il distribua les tâches habituelles et s'allongea sur une pierre en queue autour de son corps, les oreilles rabattues comme se protéger des violentes brises. Il parvenu à trouver rapidement le sommeil bien qu'il ne soit pas épuiser, mais il réveilla presque aussitôt. A la place centrale deux guerriers se disputait à propos d'une femelle très certaine. L'imposant Lieutenant les poussa d'un mouvement sec d'épaule et leur ordonna de se calmer. Sans brocher, les deux matous disparurent chacun de leur côté. L'un s'engouffra dans le tunnel de ronce, tant que l'autre se rua vers le tas de gibier. Griffe d'Acier leva les yeux au ciel, il n'était pas là pour faire du social mais pour rétablir l'ordre au sein du Clan. Si ses camarades ne parvenaient pas à s'entendre alors qu'est ce qui se passera lors d'une bataille ? Les deux matous seront-ils capable de mettre leurs problèmes de côté afin de se soutenir l'un l'autre ?

Le Lieutenant pesta en murmurant des injures. Sa mère, Langue de Vipère arriva quelqu'un instant après et lui passa quelque coup de vif de langue sur le haut du crâne afin de rabattre ses poils rebelles. Griffe d'Acier s'allongea entre les pattes de la guerrière blanche et se laissa faire. Il était toujours agréable pour lui que les femelles s'occupent de lui. Ce qu'il aimait moins en revanche, était leurs discutions interminable sur leurs petits traquas du quotidien, ou sur les ragots du Clan. Le Lieutenant fit mine d'écouter mais son esprit se balada ailleurs. Quand sa mère en eu fini avec lui, elle s'en alla et il pu enfin respirer, ou presque.

En s'étirant et s'ébrouant, Griffe d'Acier s'apprêta à partir quand quelque chose le percuta. Un chaton. C'était Petit Solitaire un matou gris tigré. Le Lieutenant ne passait jamais à la pouponnière car il n'aimait pas les chatons, cependant, il se devait de connaître leur nom et de s'assurer qu'ils soient tous issue d'une famille de parent du Clan de l'Ombre. Les sang-mêlés ne devait pas être accepté, mais pour cela il n'avait pas à son faire. Même si Etoile Sauvage était une femelle avec une cervelle de crapaud elle n'acceptait pas les étrangers.

« Euh..pardon Griffe d’Acier..» dit faiblement le chaton.

Griffe d'Acier haussa un sourcil. Il avait très bien entendu ce qu'avait dit le chaton mais pourquoi ne pas l’exploiter un peu tant que personne ne le regardait et qu'il s'ennuyait à mourir ? Il s'avança vers lui et se pencha pour gronder d'un ton fort et hautain :

- J'ai pas entendu, t'as dis quoi ?

Si Petit Solitaire était déjà timide, qu'est ce qui se passa sur le terrain de combat ? Un mâle se devait d'être fort et fier, c'est ses qualités qui ferait de lui un élégant mâle respecter et craint de tous.

Griffe d'Acier prit soin d'évaluer le frêle chaton. Il n'était pas plus grand qu'une puce à côté de lui. Le Lieutenant pourrait sans doute faire de lui un bon combattant si le petit suivait la voie du guerrier. La tâche ne serait pas évidente mais le matou au poil sombre pourrait y arriver, après tout, il avait déjà entraîné Espoir Brisé qui était devenu un bon élément au Clan, il ferait de même pour Petit Solitaire en exploitant son potentiel autrement. S'il y avait bien un chat apte à le faire, c'était bien lui. Griffe d'Acier toisa le chaton reculant en s'emmêlant les pattes, imprégner par l'odeur de la couardise. Le faite qu'il est peur de lui était déjà un bon point, car pour le Lieutenant, la peur était signe de respect.

«D-désolé» répéta-t-il.

Griffe d'Acier posa de nouveau son regard bleuté sur le chaton, l'air grave. Qu'il soit soumis à son autorité de ne déranger guère, au contraire. Cependant, Griffe d'Acier avait envie de le rebooter un peu, afin qu'il est moins de travail à faire lorsqu'il serait son mentor -ou bien un autre- il s'approcha doucement de lui et lui posa lourdement sa patte sur le dos, dévoilant un large sourire malfaisant qui déforma la cicatrice son visage. Il approcha le chaton de lui l'écrasant presque sous ses pattes. Il se pencha ensuite près de lui, si près que son souffle balayait les poils de Petit Solitaire. Griffe d'Acier recula ensuite de quelques pas et lâcha le chaton au sol, puis d'un ton méprisant il lâcha :

- Si c'est comme ça que tu compte devenir guerrier, c'est pas gagner

Le Lieutenant se lécha une de ses grosses pattes en n'hésitant pas à ouvrir ses longues griffes histoire d'impressionner davantage le chaton.

[Désolé pas d'inspi :/]