Nuage de Serpent sortit de la tanière, épuisé. Il était écoeuré. Les anciens étaient tous des grincheux ! On leur enlevait leurs tiques, on changeait leur litière et comment ils nous remerciaient ? Ils nous criaient dessus ! Infernal, aucun respect. Nuage de Serpent soupira et alla vider la mousse sale à l'extérieur du camp. Il avait l'habitude des doyens, mais là, il en avait vraiment assez. Vivement qu'il devienne guerrier... Après cela, l'apprenti revint au camp et alla demander à son mentor s'il pouvait se reposer. La guerrière accepta, mais lui annonça que demain, ils auraient une journée chargée. L'apprenti acquiesça sans s'incliner et partit vers la pile de gibier. Il était sur le point de choisir la proie qui allait lui servir de déjeuner quand il se ravisa. Il n'aimait pas manger seul. Il fallait qu'il trouve quelqu'un qui déjeune avec lui. Le jeune félin regarda qui était autour de lui. Il n'y avait pas Nuage de Trèfle. Son meilleur ami était certainement parti à l'entraînement. Nuage de Chêne et Nuage d'Horizon mangeaient ensemble avec leur mentor. Tous les quatre discutaient autour de deux proies qu'ils se partageaient. Nuage de Serpent ne voulait pas les déranger. Il fallait trouver quelqu'un d'autre. Alors que le novice brun cherchait Feuille de Menthe, il croisa le regard de Nuage des Lucioles. Sa sœur était là, à quelques queues de souris. Elle venait de se rendre compte que Nuage de Serpent la regardait. Ne pouvant plus reculer, le novice pensa que ça serait une bonne occasion de parler avec l'une de ses deux sœurs. Le jeune félin marcha donc pour aller à sa rencontre. Une fois à sa hauteur, il miaula :

- Salut sœurette ! Ça te dit qu'on mange ensemble ?

Le chat brun fixa Nuage des Lucioles dans les yeux. Elle ne laissait paraître aucun sentiment. Nuage de Serpent ne pouvait donc pas savoir si elle était heureuse ou agacée de le voir. Le jeune chat s'assit donc, attendant la réponse positive ou négative de Nuage des Lucioles. Qu'elle accepte ou qu'elle renonce à son invitation, il s'en fichait, t'en qu'il mangeait !

Nuage de Serpent observa sa sœur. Elle n'était pas comme d'habitude. Elle avait l'air fatigué, perdu dans ses pensées. Un peu comme son frère d'ailleurs... Depuis l'arrivée du Clan de l'Ombre, les félins du Clan de la Rivière étaient perdus... Ces bouffeurs de Corbeaux prenaient leur place, et bientôt, le clan des pêcheurs n'existeraient plus. Enfin, si cette alliance maudite ne cessait pas. Le Clan de l'Ombre avait déjà tué un des leurs. Pauvre Pelage de Givre ! Nuage de Serpent avait veillé ce brave guerrier qui avait tenté une rébellion contre Etoile Sauvage, la meneuse du Clan de l'Ombre. Nuage de Serpent ne voulait pas mourir, mais ci c'était la seule occasion pour sauver son Clan, alors peut-être qu'il ferait une exception... L'apprenti tigré sentait une rage folle tous les matins quand il se réveillait. Il voulait sortir de cet enfer. Il fallait que le Clan de l'Ombre s'en aille. Mais comment faire ? Le chef et le lieutenant de ce clan avaient totalement pris le contrôle du Clan de la Rivière. La guerre serait peut-être la solution à tous ces problèmes... Avec l'assemblée qui approchait, il fallait faire vite. Et surtout, il fallait convaincre Etoile des Larmes de ne plus être alliée avec Etoile Sauvage. Nuage de Serpent leva les yeux au ciel : qu'en pensait le Clan des Étoiles ? Si seulement leurs ancêtres pouvaient agir pour aider le Clan de la Rivière... Nuage de Serpent baissa la tête pour regarder Nuage des Lucioles. L'apprentie espionne venait d'enrouler sa queue autour de ses pattes. Nuage de Serpent put remarquer un air satisfait sur le visage de Nuage des Lucioles. Le novice tigré l'aperçut ensuite ouvrir la gueule pour miauler ceci :

- Avec plaisir, Nuage de Serpent. Comment progresse ton entraînement avec tous ces chamboulements ?

Elle était redevenue sinistre, ce qui désola son frère. Après tout, les trois apprentis, lui, elle et leur sœur, Nuage de Hibou, avaient presque atteint l'âge de devenir guerriers. Malheureusement, l'arrivée des ombreux avait retardé les entraînements... Mais Nuage de Serpent ne se laissera pas marché sur les pattes par ses maudits félins. L'envie de faire partir le Clan de l'Ombre se ressentait dans le peu d'entraînements martiaux qu'il faisait. Il se concentrait sur l'adversaire en question, imaginant Nuage de Caméléon, son principal ennemi en face de lui. Il aimerait tellement le tuer ou au moins le blessé qu'il devenait violent quelques fois. Heureusement, son mentor savait le contrôler. Nuage de Serpent soupira en pensa à tout cela puis miaula à sa sœur :

- Il prend du retard, mais je me donne à fond pour pouvoir devenir guerrier le plus tôt possible. Et toi, souhaites-tu toujours devenir espionne ?

Le matou observa sa sœur. Celle-ci avait trouvé sa vocation, même si Nuage de Serpent ne comprenait pas qu'on puisse avoir l'envie d'être espionne... Mais bon, elle faisait ce qu'elle voulait après tout, c'était sa vie, pas celle de son frère. Même si Nuage de Serpent avait encore du mal à s'y habituer...

Nuage de Serpent ne savait plus quoi penser. Il avait peur que le Clan de la Rivière se fasse détruire... Quand le Clan de l'Ombre était arrivé, le novice avait tout de suite voulu se rebeller. Mais il avait trop peur de se faire prendre... Mais en même temps, le matou avait vraiment envie d'aider son clan. La plupart des félins de la Rivière avaient perdu leur énergie. Ils devenaient des fantômes petit à petit... Nuage de Serpent réussissait à rester zen grâce à son mentor et à ses deux meilleurs amis : Nuage de Trèfle et Feuille de Menthe. Nuage des Lucioles, elle, faisait apparemment partie des chats déprimés. Le jeune félin remarqua d'ailleurs que sa sœur ne semblait pas rassurée de parler ici. Peut-être qu'ils devraient aller quelque part où personne ne pourrait les entendre, surtout pas les ombreux... Nuage de Serpent aperçut par hasard Nuage de Trèfle qui discutait avec deux apprentis du Clan de l'Ombre. Son meilleur ami ne semblait pas se rendre compte qu'ils étaient bêtes et violents. Pourtant, lors du meurtre de Pelage de Givre, son camarade avait été choqué... Nuage de Serpent fut sortit de ses pensées par le soupir de découragement venant de Nuage des Lucioles. Celle-ci miaula juste après :

- Oui. Mais le Clan de l'Ombre est au courant que je suis apprentie Espionne, cela ne sert plus a rien, ils sauront ce que je suis si jamais tout redevient normal... Il n'y a pas grand chose à manger, que dirais-tu d'aller pêcher ? Sinon on va encore nous accuser de manger sans chasser pour le, ou plutôt les clans.

Nuage de Serpent fut triste pour sa sœur. C'est vrai que son rôle d'Espionne ne servait plus à rien, la pauvre... Le novice tigré ne put s'empêcher de se sentir meilleur qu'elle car il avait fait le bon choix. Pourtant, pour la première fois depuis sa naissance, il ne dit pas sa pensée qui blesserait surement sa sœur. Nuage de Serpent vit que celle-ci venait de se lever. Il se leva donc lui aussi et d'un coup de queue, indiqua à Nuage des Lucioles de le suivre. Le chat brun aux yeux ambrés trottina vers la sortie et une fois dehors, il inspira l'air frais de la forêt et ferma les yeux quelques instants. Il fallait profiter de ce moment magique, t'en que c'était encore son territoire...

Après avoir profité de ce moment, Nuage de Serpent tourna la tête vers Nuage des Lucioles. Celle-ci humait-elle aussi l'air. Une fois qu'elle eut fini, les deux félins se dirigèrent vers la Rivière. Plus ils avançaient, plus l'odeur du Clan de l'Ombre s'éloignait. Nuage de Serpent observa sa sœur. Elle marchait en trainant des pattes. Agacé par l'attitude de Nuage des Lucioles, le novice brun accéléra, ignorant si sa sœur le suivait. Après quelques pas, il entendit le bruit de pas de la femelle derrière lui. Le matou reconnu bien vite l'odeur de sa sœur qui venait de rattraper son frère. Au bout de quelques mètres, les apprentis arrivèrent à la Rivière. Nuage de Serpent ne put s'empêcher de ronronner de satisfaction à la vue de l'eau. Plus rien ne comptait à présent. Le Clan de l'Ombre ne savait pas pêcher. Et encore plus ridicule : il ne savait pas nager. C'était la chose la plus facile au monde ! Nuage de Serpent reporta son attention vers sa sœur qui secouait la tête, comme agacée par l'eau agitée. Le matou, lui, reposa son regard vers la rivière, guettant le moindre poisson à l'horizon. Alors que Nuage de Serpent croyait en avoir aperçu un, Nuage des Lucioles prit la parole, miaulant ceci :

- Je pense qu'il vaille mieux que l'on pêche à tour de rôle, cela ne servirait a rien de se mettre à deux dans la rivière alors qu'il y a si peu de poisson. À toi de voir si tu veux commencer par pêcher ou non, cela m'est égal.

Nuage de Serpent soupira. Il ne comprenait pas toujours la femelle près de lui. Il s'assit et se lécha une patte avant de regarder de nouveau sa sœur. Pour lui, c'était vraiment inutile de passer à tour de rôle. L'apprenti aux yeux ambrés ne comprit pas l'idée de sa sœur. Il lui dit donc ce qu'il pensait et qui, pour lui, était le mieux à faire :

-Justement, si on se met à deux, on ira beaucoup plus vite ! Il faut juste faire attention à ce que l'on fait. Il ne faut pas qu'on voit qu'on voit nos ombres sur la rivière. En plus, je suis certain qu'il y en a des poissons ! Il faut juste être patient.

Nuage de Serpent bomba le poitrail et fixa sa sœur d'un air de défi. C'était lui qui avait raison. Avec quatre pattes et quatre yeux, les poissons ne pourraient pas s'échapper. À ce moment-là, Nuage de Serpent se sentit tellement intelligent qu'il regarda de haut Nuage des Lucioles. C'est à ce moment précis que ressortait son caractère vaniteux...

Nuage de Serpent fixa sa sœur. Comme Nuage des Lucioles ne répondait rien, l'apprenti-guerrier commença à faire sa toilette. Il était le plus fort, le plus intelligent de la famille, il le savait. Heureux d'être aussi musclé, Nuage de Serpent leva la tête et recommença sa toilette. Ses sœurs étaient faibles. Il était là pour sauver l'honneur de la famille. Le Clan des Étoiles l'avait envoyé ici, car il deviendrait un guerrier exceptionnel. Il serait le plus fort et le plus sage. Personne ne pourrait le contredire. Il serait puissant et tout le monde le respecterait. À cette idée, Nuage de Serpent agita les moustaches. Heureusement qu'il n'était pas une femelle : les femelles étaient faibles et bêtes. Nuage de Serpent entendit sa sœur qui lui demandait de l'accompagner et d'arrêter de faire sa toilette. L'apprenti détestait qu'on lui donne des ordres. Il continua donc sa petite activité sans faire attention à Nuage des Lucioles. Celle-ci se dirigea vers la rivière après avoir soupiré. Nuage de Serpent finit par se lever. Il trottina près de sa sœur et s'engouffra avec elle dans l'eau glaciale. Il ne jeta pas un regard à Nuage des Lucioles, trop concentré sur la rivière. Le matou avait une patte tendue et ne bougeait pas d'un poil. Alors que le chat aux yeux ambrés commençait à s'impatienter, sa sœur sortit un poisson de l'eau. Agacé que Nuage des Lucioles ait attrapé une proie avant lui, il banda les muscles et renifla de mécontentement. Il miaula sous le coup de la colère :

- C'est la chance du débutant !

Le matou agita les oreilles. Il était plus fort qu'elle, alors pourquoi n'avait-il pas vu ce fichu poisson ? Nuage de Serpent releva la tête avant d'entendre la réplique de sa sœur, Nuage des Lucioles.

Nuage des Lucioles semblait agacée. Nuage de Serpent tourna la tête vers elle. Ce qu'il avait dit était vrai. Elle était apprentie-espionne et lui apprenti-guerrier. C'était lui le plus fort et le plus agile. Ce poisson, il ne l'avait pas attrapé, car il était affaibli par l'envahissement du Clan de l'Ombre sur son territoire. Une fois qu'ils seront partis, ce serait le meilleur en pêche, en chasse et en combat. Le jeune matou se sentit fort. Ce poisson n'était rien du tout. La preuve : sa sœur ne servait à rien, elle allait devenir espionne. Tout le monde l'avait deviné donc elle ne servirait plus à rien. Elle serait bonne à passer ses journées dans la tanière des anciens, à la pouponnière où à refaire tout son apprentissage pour devenir guerrière. Quelle débile ! Et en plus, elle se croit forte à la pêche... Nuage de Serpent se retint de rigoler. Les femelles étaient pitoyables. Nuage de Serpent n'aurait jamais de compagne. Aucune n'était à la hauteur de faire partie de sa vie. Sa mère était la seule guerrière qu'il était heureux de fréquenter. Mais sinon, personne ne l'intéressait.

« Arrête ! Arrête ! Tu n'en as pas marre de me rabaisser tout le temps ?! De te croire tout le temps supérieur ?! »

Nuage des Lucioles ouvra grand les yeux vers son frère avant de déguerpir vers le camp, son poisson à la gueule. Nuage de Serpent rigola un bon coup, seul. Si elle était partie, cela voulait dire qu'elle avait eu peur de sa réaction. Elle contredisait donc ses propres propos... Si Nuage des Lucioles avait été forte et intelligente, elle serait restée plantée là, crocs et griffes sortis, en attendant la réponse de son frère. Alors, elle aurait été courageuse. Mais ne rêvons pas, c'est une femelle ! Nuage de Serpent cligna des yeux, soupira et se remit à pêcher. Il fallait qu'il rapporte au moins un poisson à son clan. Le matou se mit délicatement dans l'eau, habitué par la froide température de celle-ci qui ne lui fit presque plus rien. Nuage de Serpent tendit ensuite une patte au-dessus de la surface et observa la surface de l'eau avec attention. Après quelques instants qui parurent interminables, l'apprenti repéra un poison. Vite fait, bien fait, il planta ses griffes dans celui-ci et le jeta sur la rive. Le jeune félin sortit ensuite de l'eau et grimpa jusqu'à l'endroit où était posé le poisson blessé. Il l'acheva d'un coup de crocs dans la tête et l'enterra, fier de lui. Le chat brun remercia ensuite le Clan des Étoiles avant de se diriger de nouveau vers la rivière. Au dernier moment, il releva la tête. Il commençait à être tard. Il n'aurait pas le temps d'en pêcher un autre. Le futur guerrier déterra donc son poisson, le prit dans sa gueule et se dirigea vers le camp en trottinant. Il espérait ne plus croiser Nuage des Lucioles de la journée.

FIN